미국 국무부 교환학생 조기유학 프로그램

1. 프로그램 개요

미국 국무부 교환학생 조기유학 프로그램은 1961년 시작된 미국 교육문화 상호 교류법(The Mutual Educational and Culture Exchange Act.)을 기반으로 해서 1982년 레이건 대통령 재임 시 제정된 국제 청소년 교류계획(International Youth Exchange Initiative)에 따라 본격적으로 시작이 되었습니다.

한국의 청소년 중 자격이 되는 학생들은 평생 한번만 참가할 수 있는 교환학생 프로그램을 통해 값비싼 유학비용을 들이지 않고도 선진국의 문화와 교육을 체험하는 뜻깊은 1년을 보낼 수 있게 되는데요, 간단히 설명하자면 여러분은 미국의 홈스테이 가정에게 선택을 받게 되고, 홈스테이 근처에 있는 미국 공립학교를 다니면서 미국 현지인들과 함께 정규수업은 물론 방과 후 다양한 액티비티나 소풍, 파티 등에 참가하게 됩니다.

2. 재단 및 지역관리자

교환학생은 미 국무부 산하 CSIET (Council on Standards for International Educational Travel)에서 인가를 받은 비영리 교육 재단을 통해서 선발이 되는데요, 유학백서에서는 가장 규모가 큰 ISE (International Student Exchange) 재단을 통해 미국 국무부 교환학생 프로그램을 진행하고 있습니다.

ISE 재단은 미국을 처음 방문하는 전세계 55개국 3,000여명의 유학생들에게 지역관리자(Area Representative)를 통해서 자원봉사자 홈스테이를 배정하며, 응급시 비상 연락망 서비스를 제공하고 있습니다. 또한, 지역관리자는 학생이 거주하게 될 홈스테이에서 최대 8마일 이내 거리에 상주하며, 매월 학생과 연락을 주고 받으면서 교환학생에 선발된 한국 학생들이 무사히 학업을 마치고 돌아오기 전까지 학생에 대해 지속적으로 신경을 씁니다. 또한, ISE 재단만의 차별점으로 지역 선택이 가능하다는 장점이 있습니다. 기후에 민감한 학생들은 상대적으로 날씨가 온화한 미국 서부로 홈스테이 배정을 받을 수 있습니다.

ISE 재단 교환학생 프로그램이 마감이 된 경우 다른 재단 선택지도 있으나, 가장 좋은 재단을 우선적으로 선택하지 않을 이유가 없습니다.

3. 자원봉사자 홈스테이

미국 국무부 교환학생에 선발된 학생들은 ISE 재단의 현지 지역관리자(Area Representative)를 통해 검증된 미국 자원봉사자 홈스테이 가족의 보살핌과 환대를 받게 되고, 숙식을 무료로 제공받게 됩니다. 여러분은 미국인 가족 구성원의 하나로써 미국사람들의 문화와 일상생활을 직접적으로 체험하며 영어 능력과 시야를 넓히게 됩니다.

여러분은 홈스테이 가족을 미국에서의 부모님이라고 생각하고, 학교나 생활에 관련된 많은 부분을 상의하면서 마음을 터놓고 지내야 합니다. 홈스테이에는 여러분과 비슷한 또래 자녀들이 있을 수 있으며, 홈스테이 가족의 부모님들은 자기 자녀들이 다양한 국적의 학생들과 교류하길 원하십니다.

4. 미국 국무부 교환학생 참가 자격

4-1. 나이 제한

미국에 입국하는 날을 기준으로 만 15세 이상 ~ 만 18세 미만이어야 합니다. 한국에서는 중학교 3학년 ~ 고등학교 2학년 사이의 학생들에게 적합합니다.

4-2. 학교 성적

지난 3년간의 학교 성적을 보는데, 주요과목 평균 성적이 “C” (원점수 70점) 이상이어야 합니다.

4-3. 영어 능력

모든 교환학생 참가자는 미국에서의 생활과 학업에 필요한 최소한의 영어 능력을 갖추고 있어야 합니다. 교환학생 선발을 위한 영어시험에서 높은 성적을 받아야 하며, 재단에서 주관하는 전화 인터뷰에서 통과해야 합니다. 영어시험은 무료로 연습이 가능하므로 유학백서로 연락주시면 안내 드리고 있습니다.

4-4. 기타 조건

미국 국무부 교환학생 참가자들은 1년짜리 교환방문비자(J-1)를 받아서 미국에서 체류하게 됩니다. 이 프로그램은 평생 한번만 참여할 수 있으며 기간 연장이 불가능합니다. 또한, 인성문제나 미국비자 발급에 결격사유가 없어야 합니다.

4-5. 모집 마감일

가을학기(8월)의 경우 4월 15일이 공식 마감일이며, 봄학기(1월)의 경우 10월 15일이 공식 마감일입니다. 마감일은 실시간으로 티오에 따라서 더 빨라질수도 있고 연장이 될 수도 있습니다.

5. 학사 일정과 체류 기간

5-1. 가을학기(9월) 시작

미국 고등학교는 8월 말 ~ 9월 초에 1학기가 시작되며, 이듬해 6월 말에 2학기가 종료되면 한국으로 귀국합니다. 겨울방학은 크리스마스와 신정을 포함한 2주 정도의 기간입니다.

5-2. 봄학기(1월) 시작

미국 고등학교 2학기는 대개 1월에 시작되므로 2학기에 입학하는 경우 한국과 학년을 맞출 수 있다는 장점이 있습니다. 학생들은 1월 초부터 6월 말까지 학기를 마치고, 7~8월은 여름방학입니다. 여름방학은 보통 한국에 돌아와야 하지만 ISE 재단에서 배정하는 홈스테이 가정은 학생이 원하면 미국에서 계속 체류할 수 있습니다. 또한, 원하는 학생은 다양한 교육기관에서 진행하는 여름 캠프 등에 참여할 수 있습니다. 여름방학이 끝나면 가을학기를 마치고 크리스마스 전에 한국으로 귀국하게 됩니다.

6. 미국 국무부 교환학생 프로그램 참가 비용

미국 국무부 교환학생 프로그램은 문화교류라는 목적에 따라 학비와 홈스테이 비용은 무료입니다. 그러나, 프로그램을 주관하는 재단에서 지역관리자를 배치하고, 홈스테이를 배정하고, 1년 동안 학생들을 관리하는 등 재단 운영에 필요한 비용을 위해 참가비용을 받고 있습니다. 자세한 사항은 유학백서로 문의주시기 바랍니다.